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Héritière du Yeti Beach Concert, qui avait attiré en 2008 puis 2009 plus de 6000 spectateurs, la YetiCup offre un plateau varié et intéressant. A 20h, les locaux d’Orange accueilleront le club chinois de Shandong. "Une équipe qui a tenu la dragée haute la semaine dernière au Paris Volley", rappelle Emmanuel Purpan. Composée de jeunes joueurs (25 ans de moyenne d’âge), très grands, la formation chinoise compte six membres de l’équipe nationale et plusieurs joueurs originaires de la ville de Weifang, jumelée avec… Orange.
Les filles et les enfants aussi
Plus tôt dans la journée (15h), le match d’ouverture opposera Oche, champion de Slovènie, au Partizan Belgrade, "un club qui privilégie la formation" et bien connu des sept Serbes qui composent l’effectif de l’ASON. Entre ces deux rencontres, les organisateurs ont réussi "à coupler le sport de haut niveau féminin" en invitant les Béziers Angels et Le Cannet, deux clubs de l'élite française. Le tournoi débutera réellement dès le jeudi et se poursuivra le lendemain, afin de "développer le volley éducatif". 500 élèves de six écoles différentes ont effectivement été conviés à assister à des rencontres dans l’après-midi.
"Nous orientons d’abord la discipline auprès des plus jeunes, argumente Emmanuel Purpan. Ensuite, samedi, c’est le show". Parrainé par l’ancien international de football Manuel Amoros, l’événement a tout pour s’inscrire dans la durée et devenir un rendez-vous annuel local. "Nous avons déjà des entreprises chinoises intéressées pour l’année prochaine. C’est une première, donc il y aura forcément des loupés, la scène sera un peu étroite et ça ne sera pas les conditions normales du volley du haut niveau. Mais il faut bien se lancer !", conclut le vice-président de l'ASON. Un message qui pourrait inspirer les jeunes de la région, dont les organisateurs espèrent qu’eux aussi se lanceront… dans le volley.
Le programme du 1er octobre :
15h00 : Oche (Slovénie) / Partizan Belgrade (Serbie)
17h30 : Béziers Angels / Le Cannet
20h00 : Orange / Shandong (Chine)