Au lendemain de leur victoire en deux manches face aux Sud-Africains Goldschmidt/Williams, Edouard Rowlandson et Youssef Krou espéraient bien poursuivre sur leur lancée à l’occasion des 16e de finale des Mondiaux néerlandais, ils sont malheureusement tombés ce mercredi à Apeldoorn sur une des paires les plus expérimentées et talentueuses du circuit, composée d’Alison Cerutti, médaillé d’argent aux Jeux Olympiques de Londres en 2012, et de Bruno Oscar Schmidt.

Têtes de série n°3 de ces Mondiaux, les deux Brésiliens, qui avaient battu les Français cette saison lors du Grand Chelem de Moscou, n’ont guère laissé de chances à leurs adversaires, se détachant d’entrée de match pour créer un premier écart de cinq points (10-5). Après une belle diagonale de Rowlandson, les Tricolores reviennent à 12-9 au temps mort technique et parviennent peu à peu à reprendre du terrain, au point même de passer devant au score pour la première fois du match (15-16). Sans doute vexés, les Sud-Américains repassent cependant aussitôt en tête avant d’accélérer à 17-17, un block d’Alison, un smash dans le filet de Krou et une réception insuffisamment maîtrisée offrent le premier set à la paire brésilienne (21-17).

Rien n’est cependant perdu pour les Tricolores qui breakent d’entrée de seconde manche (2-5), mais se font reprendre, puis réclament à 5-6 un temps mort et l’intervention du kiné pour venir au chevet d’Edouard Rowlandson qui, rappelons-le, avait été touché à la cuisse droite lundi lors du deuxième match de poule face aux Allemands Erdmann/Matysik, au point un temps d’envisager un forfait. Au retour sur le terrain, Alison et Bruno reprennent le contrôle des échanges (10-8) avant d’enchaîner cinq points de suite pour mener 16-9 puis 20-12. Edouard et Youssef sauvent deux balles de match, mais finissent par lâcher prise (21-14) et s’inclinent en 39 minutes, regrettant juste de n’avoir pu défendre leurs chances à fond à cause des pépins musculaires du premier.

"Nous avons tout donné mais difficile de faire douter Alison/Bruno sans être à 100%... Nous sortons de ces championnats frustrés mais encore plus déterminés à faire partie de la prochaine grande fête du Beach Volley mondial", ont-ils commenté après la rencontre.