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(Miniature) Beach Pro Tour : C’est fini pour Krou/Gauthier-Rat
Photo : FIVB
30/09/2023
Beach Pro Tour : C’est fini pour Krou/Gauthier-Rat
Derniers Français en course sur le Beach Pro Tour de Paris à Roland-Garros, Youssef Krou et Arnaud Gauthier-Rat se sont inclinés 2-1 samedi à midi en huitièmes de finale face aux Allemands Nils Ehlers et Clemens Wickler.
Malgré le soutien d’un public parisien de plus en plus nombreux et bruyant sur le court Philippe-Chatrier, Youssef Krou et Arnaud Gauthier-Rat ne disputeront pas les quarts de finale du Beach Pro Tour Elite 16 de Paris. La faute à la paire allemande Nils Ehlers/Clemens Wickler, n°9 mondiale, qui s’est imposée samedi sur le coup de midi au terme d’un huitième de finale intense et serré.

Les Français ont bien entamé la partie en remportant le premier set de peu (21-19), leurs rivaux réagissant en faisant sans cesse la course en tête dans le second (16-21). Le tie-break aura basculé dans le camp allemand grâce aux blocs du géant Nils Ehler (2,10 mètres), décisif d’entrée face à Youssef Krou (0-2), puis auteur de trois contres consécutifs en milieu de manche qui a permis n°9 mondiaux de prendre un avantage définitif (7-12) et de se qualifier dans la foulée pour les quarts de finale (9-15).

A la sortie du court, les n°1 tricolores (et 11e mondiaux) étaient forcément déçus, conscients d’avoir laissé passer de peu une bonne opportunité de s’offrir un quart de finale devant leur public. "On n’est pas loin, on sentait qu’ils étaient un peu fébriles, il ne manque vraiment pas grand-chose pour faire tourner ce tie-break en notre faveur, a commenté Arnaud Gauthier-Rat. C’est passé de leur côté, ça aurait pu passer du nôtre."

Reste que ce huitième de finale dans un Elite 16 (le plus haut niveau mondial donc pourvoyeur de plus de points au classement) est une bonne opération pour les deux Bleus qui engrangent de précieux points dans la course à la qualification olympique – une paire française est qualifiée d’office, une seconde peut l’être via un classement olympique qui prend en compte les douze meilleurs résultats de janvier 2023 à juin 2024. "C’est effectivement un bon résultat de faire un top 10 sur un Elite 16, il va compter dans notre top 12, on peut dire que la moitié du job est faite à moins d’un an des JO, a poursuivi Arnaud Gauthier-Rat. Maintenant, il faut switcher, on n’a pas le temps d’être déçus, parce que demain, on part pour le Mexique pour les Championnats du monde."

Les deux Bleus, mais aussi les paires Julien Lyneel/Rémi Bassereau et Lézana Placette/Alexia Richard, s’envolent effectivement pour Mexico dimanche, avant de rejoindre Tlaxcala, à un peu plus de 100 kilomètres de la capitale, où débutent en fin de semaine prochaine les Championnats du monde 2023.