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(Miniature) Beach Pro Tour Paris : Krou/Gauthier-Rat poursuivent leur route
Photo : FIVB
29/09/2023
Beach Pro Tour Paris : Krou/Gauthier-Rat poursuivent leur route
La phase de poules du Beach Pro Tour Elite 16 de Paris a livré son verdict ce vendredi à Roland-Garros : si les paires Julien Lyneel/Rémi Bassereau et Lézana Placette/Alexia Richard ont achevé leur parcours, le duo Youssef Krou/Arnaud Gauthier-Rat s’est qualifié pour la phase finale, il tentera samedi matin de se hisser en quarts de finale.
N°1 tricolores et actuellement 11e au classement mondial, Youssef Krou et Arnaud Gauthier-Rat ont réussi ce vendredi à mettre de côté leur défaite de la veille face aux Brésiliens Pedro Solberg/Guto lors de leur premier match de la poule D, pour aller chercher vendredi une qualification pour le tableau final du Beach Pro Tour Elite 16 de Paris. Une qualification acquise dès leur première opposition du jour, grâce à une victoire en trois manches face aux Italiens Alex Rangheri/Adrian Carambula, n°6 mondiaux (17-21, 21-14, 15-13), ce qui leur a permis d’aborder avec davantage de sérénité leur second duel contre les redoutables Néerlandais Alexander Brouwer/Robert Meeuwsen, finalistes du tournoi l’an dernier.

D’où un match débridé qui, par moments, aura mis le feu dans les tribunes du court Philippe-Chatrier, notamment en fin de deuxième set, quand les deux Français, après avoir perdu de peu le premier (19-21), ont réussi à effacer deux balles de match (18-20) pour finalement remporter cette manche sur trois blocs consécutifs d’un Youssef Krou déchaîné (22-20). Malheureusement pour eux, ils ont ensuite perdu le tie-break (10-15), pas de quoi cependant gâcher leur plaisir d’avoir disputé un match plein dans une belle ambiance. "On avait envie de faire plaisir au public qui nous soutient, on a nous-mêmes pris beaucoup de plaisir et on est hyper contents d’être qualifiés", a confié Arnaud Gauthier-Rat. Troisièmes de leur poule, les deux Bleus affronteront samedi en fin de matinée les Allemands Nils Ehlrers/Clemens Wickler, avec dans le viseur une qualification pour les quarts de finale.

Les deux autres paires tricolores en lice dans la phase de poules ne verront quant à elles pas la suite de la compétition. Battus la veille par les Tchèques Ondrej Perusic/David Schweiner, Rémi Bassereau et Julien Lyneel, qui n’avaient plus joué en compétition depuis fin avril (le second était blessé au dos), ont perdu vendredi contre les Autrichiens Julien Hörl/Alexander Horst (21-19, 21-17) puis face aux Italiens Samuele Cottafava/Paolo Nicolai (21-13, 21-18). "Par rapport à hier, il y a du mieux dans le jeu, une certaine progression sur l’ensemble des trois matchs, a commenté Julien Lyneel. On a quelques regrets sur celui de midi (face aux Autrichiens), on n’était pas si loin, et ce soir, on joue les finalistes du dernier Elite 16, c’était compliqué, on était trop justes. On ne se cache derrière rien du tout, mais on ne peut pas occulter que c’étaient nos trois premiers matchs depuis quatre mois. Individuellement, j’étais clairement en dessous de ce que je pouvais exprimer, et collectivement avec Rémi, on a beaucoup de rythme à rattraper."

De leur côté, Lézana Placette et Alexia Richard quittent également le tournoi avec trois défaites dans leur poule, et si la première de vendredi, face aux Allemandes Laura Ludwig et Louisa Lippmann (21-18, 21-16), a été difficile à digérer, la seconde contre les Américaines Sarah Hughes/Kelly Cheng, n°2 mondiales, qu’elles ont réussi à accrocher (21-19, 21-19), leur permet de quitter le tournoi sur une bonne note. "Après deux matchs très compliqués pour nous mentalement, revenir à ce niveau contre une des meilleures équipes du monde montre qu’on en a sous le bras, finir là-dessus nous permet de repartir de l’avant en vue des championnats du monde, l’objectif est d’aller tout casser là-bas", a commenté Alexia Richard, évoquant ces Mondiaux qui débutent en fin de semaine prochaine à Tlaxcala (Mexique).

"C’est le premier match sur lequel on a pu vraiment exprimer notre jeu, ça fait du bien. Cette équipe américaine est favorite du tournoi, ça aurait été une énorme performance de les battre, mais on a montré un très beau jeu, on a été soudées devant un public une nouvelle fois incroyable, on gardera quand même un bon souvenir de ce dernier match. La victoire aurait été la cerise sur le gâteau, mais ça clôture notre tournoi d’une meilleure manière, on sort la tête haute, ce n’est que du positif avant les championnats du monde", a abondé Lézana Placette.