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02/12/2022
Torquay Beach-Elite 16 : Krou-Gauthier-Rat en finale !
Youssef Krou et Arnaud Gauthier-Rat ont réussi l'exploit de se qualifier ce vendredi pour la finale du Beach Pro Tour Elite 16 de Torquay Beach qu'ils disputeront samedi face aux Australiens Thomas Hodges/Zachery Schubert.
La belle aventure des Français aux antipodes se poursuit ! Parvenus jeudi à se qualifier pour les quarts de finale du Beach Pro Tour Elite 16 (le plus haut niveau du circuit mondial) de Torquay Beach en terminant invaincus et premiers de leur poule, Youssef Krou et Arnaud Gauthier-Rat ont enchaîné vendredi en se hissant en finale !
En quarts de finale, les n°1 tricolores sont parvenus à écarter en deux sets (23-21, 21-16) les redoutables Italiens Daniele Lupo/Enrico Rossi, têtes de série n°4 du tournoi, vainqueurs le week-end dernier du Beach Pro Tour Challenge (niveau inférieur), également à Torquay Beach. Ils ont ensuite dominé en demi-finales les Américains Paul Lotman/Miles Evans (21-16, 30-28), qui venaient de sortir Quincy et Calvin Ayé en quarts (21-17, 22-20).
"On est sur un petit nuage, très relâchés. La clé de notre réussite ici, c'est qu'on prend énormément de plaisir à jouer, commente, radieux, Arnaud Gauthier-Rat. Du coup, on aborde les matchs très sereinement, même lors du finish de notre demi-finale qui aurait pu être très stressant, on n'a pas ressenti de pression particulière, comme ça a pu être le cas sur des matchs clés auparavant. Notamment à Dubaï (en octobre), où on s'était mis beaucoup de pression en affichant nos ambitions, ce qui nous a sans doute un peu dépassés et ne nous a pas réussi. Là, on a su vraiment rebondir, en abordant ce tournoi avec calme et sérénité, on a su exprimer notre jeu."
En quarts de finale, les n°1 tricolores sont parvenus à écarter en deux sets (23-21, 21-16) les redoutables Italiens Daniele Lupo/Enrico Rossi, têtes de série n°4 du tournoi, vainqueurs le week-end dernier du Beach Pro Tour Challenge (niveau inférieur), également à Torquay Beach. Ils ont ensuite dominé en demi-finales les Américains Paul Lotman/Miles Evans (21-16, 30-28), qui venaient de sortir Quincy et Calvin Ayé en quarts (21-17, 22-20).
"On est sur un petit nuage, très relâchés. La clé de notre réussite ici, c'est qu'on prend énormément de plaisir à jouer, commente, radieux, Arnaud Gauthier-Rat. Du coup, on aborde les matchs très sereinement, même lors du finish de notre demi-finale qui aurait pu être très stressant, on n'a pas ressenti de pression particulière, comme ça a pu être le cas sur des matchs clés auparavant. Notamment à Dubaï (en octobre), où on s'était mis beaucoup de pression en affichant nos ambitions, ce qui nous a sans doute un peu dépassés et ne nous a pas réussi. Là, on a su vraiment rebondir, en abordant ce tournoi avec calme et sérénité, on a su exprimer notre jeu."
Les voilà pour la première fois sur un tournoi du Beach Pro Tour à un match de la victoire finale, ils seront opposés samedi aux Australiens Thomas Hodges/Zachery Schubert, tombeurs de leur côté des Italiens Adrian Carambula/Alex Ranghieri (19-21, 21-18, 21-19). "Je suis très content de les jouer en finale, car ce sont des amis proches, que je connais depuis presque dix ans, poursuit Arnaud Gauthier-Rat. Et c'est justement l’équipe qui nous a battus à Dubaï alors qu'on a eu trois balles de match, ce qui a été le début d’une série noire pour nous. C'est très cool d’avoir la chance de les retrouver pour aller chercher une revanche. C'est une équipe très physique, qui joue sur la taille, la puissance, la hauteur, on va essayer de travailler sur nos qualités et d'apporter de la finesse."
Après quoi, les deux Tricolores, comme l'ensemble d'une équipe de France masculine qui a brillé sur le sable australien, auront le droit à des vacances bien méritées au terme d'une très longue et prometteuse saison !