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(Miniature) L'exploit des Bleues !
Photo : Julien Crosnier / FFVolley
26/08/2021
L'exploit des Bleues !
Sensation à Belgrade ! En s’imposant 3-1 jeudi face à la Belgique lors du dernier match de la poule A (27-25, 13-25, 25-19, 25-20), l’équipe de France, avec cette troisième victoire, termine troisième de la poule devant son adversaire du soir. Au lieu de jouer l’Italie en huitièmes, les Bleues seront opposées à la Croatie dimanche !
Mais où s’arrêteront-elles ? Après avoir entamé l’EuroVolley 2021 par deux défaites, logiques au regard du pedigree de leurs adversaires (Russie puis Serbie), les joueuses de l’équipe de France ont enchaîné par trois succès de suite avec à chaque fois les trois points, face à la Bosnie (3-0), l’Azerbaïdjan (3-1) et la Belgique (3-1), qui lui ont non seulement permis de sortir de la poule A, présentée comme celle de la mort, mais en plus avec la troisième place à la clé, avec le même nombre de succès que le deuxième, la Russie.

Les filles d’Emile Rousseaux affronteront du coup la Croatie dimanche en huitièmes de finale (17h), un adversaire sur le papier plus abordable que l’Italie, que défiera la Belgique lundi, même si, immédiatement après la rencontre, le staff et les joueuses mettaient en garde contre tout excès d’optimisme à l’évocation de cet affrontement face à un adversaire ayant terminé deuxième de la poule C, avec quatre victoires pour une défaite.

Reste que la performance est de taille pour cette jeune équipe de France (moins de 22 ans de moyenne d’âge) qui, il y a deux ans à Ankara, avait été sortie de la compétition à l’issue de la phase de poules avec une seule victoire pour quatre défaites. D’autant qu’elle avait en face d’elle ce jeudi une formation belge qui est une référence en Europe, elle qui participe à la Volleyball Nations League (réunissant les 16 meilleures équipes du monde), dont elle a pris la neuvième place cette saison.

Face à un adversaire qui s’était en outre payé le scalp de la Russie, l’un des favoris de la poule A, les Bleues, comme elles l’avaient annoncé, ont abordé le match, libérées, infligeant d’entrée un 4-0 à leurs rivales sur le service d’Héléna Cazaute (16 points en tout). Avantage de 4 points maintenu (8-4), avant une série au service de la centrale Marlies Janssens qui permet à la Belgique d’inverser le score (8-9), puis de se détacher (14-18).

Mais il était dit que ce premier set serait riche en rebondissements et les Tricolores s’offrent à leur tour une série de cinq points de rang sur l’engagement d’Amandha Sylves pour mener à l’entrée du money-time (19-18). Chaque équipe se rend alors coup pour coup, la Belgique se procure une première balle de set (23-24), sauvée par la France, qui conclut cette manche sur sa seconde opportunité (27-25).

Dans la foulée, les filles d’Emile Rousseaux prennent le score (4-2), avant de connaître un passage à vide, encore victimes du service de Marlies Janssens qui met la réception en difficulté et permet aux autres centrales, Dominika Sobolska et l’entrante Silke Van Avermaet, de s’offrir une série de blocs (6-13). Les joueuses de Gert Van de Broek ne cessent alors de creuser pour remporter le set aisément (13-25).

Mais comme la veille contre l’Azerbaïdjan, les Bleues ne désarment pas et repassent aux commandes du match suite à un bon bloc d’Amandha Sylves sur Britt Herbots (6-3) avant de prendre le large grâce à une bonne défense sur la star belge (13-6), qui terminera tout de même meilleure marqueuse avec 27 points
. Et comme Lucille Gicquel poursuit son récital offensif (6 points sur ce set, 23 en tout, à 57% en attaque), la France vire de nouveau en tête (25-19), entretenant alors son rêve de victoire 3-1. Vexée, la Belgique semble repartir d’un bon pied (8-14) dans la quatrième manche, avant d’encaisser un terrible 7-0 sur le service d’Isaline Sager-Weider (15-14), qui remet la France dans le set, portée par la fougue de sa toute jeune attaquante Halimatou Bah (17 ans, encore en formation à l’IFVB !), auteure d’une entrée en jeu pleine de jus (4 points).

Les Belges accusent le coup avant de craquer dans le money-time, laissant les partenaires de Nina Stojiljkovic conclure le match (25-20), empocher les trois points et la troisième place. De quoi s’offrir une folle sarabande et les félicitations méritées d’un Emile Rousseaux particulièrement fier de ses joueuses.

Les réactions :

Emile Rousseaux, sélectionneur de l’équipe de France :
« Avant le match, j’avais dit que la Belgique était un modèle pour nous, parce que, à part Herbots qui est une joueuse hors normes, les autres sont des joueuses très correctes, avec une mentalité exemplaire, qui ont le talent d’optimiser ce qu’elles sont. Donc elles parviennent à produire des choses que tout le monde reconnaît : sur la VNL, cette équipe a gagné cinq ou six fois 3-2 en remontant parfois deux sets, on n’a jamais fini avec elles ! Donc même à 2-1 et 24-20 pour nous, je n’étais pas du tout sûr que ça allait le faire. Je suis extrêmement satisfait pour toutes mes joueuses. Amandine Giardino disait après le match contre la Serbie : « Emile nous a fait travailler quatre mois à fond, on ne va pas pourrir notre Championnat d’Europe ! ». Et c’est formidable, parce qu’on est dans la continuité d’un excellent été, avec des moments difficiles, parce qu’on est une jeune équipe, parfois extrêmement changeante, regardez notre deuxième set aujourd’hui, mais ce que je trouve de bien avec les jeunes, c’est qu’elles sont réceptives, elles n’ont pas d’idées préconçues. On peut ainsi les imprégner d’un travail technique, physique et mental, ça a pris du temps pour convaincre certaines qu’on ne pouvait pas envisager la haute performance sans un entraînement mental répété, et à la fin, il faut de l’évaluation, et de ce point de vue, on reçoit de très bons indicateurs sur ce tournoi. Quand je vois comment Halimatou Bah nous aide dans ce match à revenir au score et à prendre les devants, c’est génial. Maintenant, on ne va pas changer de discours, on va arriver contre la Croatie avec l’envie de gagner, en sachant qu’on peut perdre, comme on l’a fait tout le temps. »

Lucille Gicquel, pointue de l’équipe de France : « On est super contentes, on est arrivées sur ce match en se disant qu’on était déjà qualifiées et qu’il fallait profiter et s’amuser, et finalement, on est restées concentrées du début à la fin. On a eu des moments de doute, mais on a toujours réussi à revenir avec une solidarité d’équipe énorme. Mentalement, on a progressé, on n’arrivait pas forcément à revenir les années précédentes après un set perdu comme celui d’aujourd’hui, là, on a réussi à trouver les clés pour passer outre, on communique super bien, on se connaît plus, ça permet de mieux passer ces moments. La Croatie ? On est capables de faire encore mieux, on va essayer de le montrer. »

Héléna Cazaute, réceptionneuse/attaquante et capitaine de l’équipe de France : « On a eu des très bons moments où on les a étouffées, d’autres où ça a été beaucoup plus dur, mais au final, il y a la victoire, on est super contentes. On peut aussi retenir la super série au service d’Isaline (Sager-Weider) à la fin qui nous remet dedans et l’entrée d’Halimatou (Bah) qui fait basculer le match, ce sont des choses positives qu’il faut continuer à exploiter. Mentalement, on a fait un gros « step » par rapport à Ankara en 2019, c’est une grosse évolution, on va continuer à travailler, ça prouve que ça marche. Que ce soit la Croatie et l’Italie en huitième, peu importe, on va rentrer sur le terrain avec la même envie, on va tout donner pour gagner, on veut n’avoir aucun regret. »

PROGRAMME ET RÉSULTATS

POULE A (STAR AKRENA, BELGRADE)

20/08
20:00 RUSSIE / FRANCE 3-1 (25-19, 14-25, 25-20, 25-18)
Les stats du match

21/08 
21:00 FRANCE / SERBIE 0-3 (14-25, 13-25, 16-25)
Les stats du match

23/08
20:00 BOSNIE HERZEGOVINE / FRANCE 0-3 (19-25, 14-25, 24-26)
Les stats du match

25/08
17:00 FRANCE / AZERBAIDJAN 3-1 (25-19, 26-28, 25-11, 25-18)
Les stats du match

26/08
20:00 BELGIQUE / FRANCE 1-3 (25-27, 25-13, 19-25, 20-25)
Les stats du match

HUITIÈME DE FINALE (STARK ARENA, BELGRADE)

29/08
FRANCE / CROATIE
 
LE GROUPE FRANCE

Passeuses : Emilie Respaut (IFVB, 18 ans), Nina Stojiljkovic (Le Cannet, 24 ans)
Réceptionneuses/attaquantes : Héléna Cazaute (Chieri/Italie, 23 ans, capitaine), Leia Ratahiry (IFVB, 18 ans), Halimatou Bah (IFVB, 17 ans)
Centrales : Jade Defraeye (IFVB, 18 ans), Eva Elouga (Chamalières, 21 ans), Isaline Sager-Weider (Terville-Florange, 33 ans), Amandha Sylves (Florence/Italie, 20 ans)
Liberos : Juliette Gelin (Cannes, 19 ans), Amandine Giardino (Pays d'Aix Venelles, 26 ans)
Pointues : Lucille Gicquel (Cuneo/Italie, 23 ans), Lisa Arbos (Saint-Raphaël, 24 ans), Amélie Rotar (Pays d’Aix Venelles, 20 ans)

PROGRAMMATION TV

matchs diffusés sur LIVE.LEQUIPE.FR