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Photo : CEV
18/07/2026
Les Bleus en argent
Tenante du titre, l'équipe de France a pris la deuxième place de l'Euro 18 qui s'est achevé samedi en Italie. Vainqueurs la veille de l'Italie chez elle (3-2), les joueurs de Paul Cooper se sont inclinés samedi en finale à Porto San Giorgio face à la Pologne (3-1).
Deux ans après l’or de la génération précédente à Sofia (Bulgarie), l’équipe de France U18 a encore répondu présent à l’occasion de l’édition 2026 du Championnat d’Europe, qui s’est terminé samedi soir à Porto San Giorgio, sur les bords de l’Adriatique.
Auteurs d’une phase de poules presque parfaite à Cisterna di Latina, avec une défaite pour commencer contre la Bulgarie puis six victoires d’affilée, ce qui leur a permis de terminer en tête de leur poule, les joueurs de Paul Cooper ont réussi un gros coup vendredi en demi-finales, en battant l’Italie 3-2 chez elle au terme d’un gros combat de 2h20.
Restait à affronter un autre adversaire de taille samedi en finale, la Pologne, invaincue en huit matchs et qui l’est resté, puisque les partenaires du pointu Adam Potempa (24 points) se sont imposés en quatre manches au terme d’un match accroché. Parvenus à faire la différence en milieu de première manche, les Bleuets ont viré en tête (22-25), emmenés par leur duo offensif, composé de Matteo Mrozek (16 points), fils de l’ancien réceptionneur/attaquant Raphaël Mrozek, et Antonin Bonnard (18 points), lui-même fils de, puisque sa mère n’est autre que l’ancienne internationale Sandra Kociniewski.
Les deux sets suivants laisseront sans doute des regrets aux Tricolores qui ont fait jeu égal dans le second pour échouer à deux points (23-25) et réussi à remonter un handicap de six points dans le troisième (10-16) pour finalement manquer de peu de prendre l’avantage (26-28), les Polonais finissant par parachever leur sans-faute dans le tournoi en empochant la dernière manche et le titre (21-25).
"La Pologne a montré qu'elle était plus forte, mais le scénario du match est difficile à digérer car on a eu pas mal d'ouvertures, commente Paul Cooper. C'est la septième fois qu'on perd contre cette équipe, ce n'est pas un hasard s'ils gagnent tout. C'étaient les favoris de la compétition, on a réussi à les embêter, sachant qu'on a joué avec une équipe composée de joueurs très jeunes, ils ont été exceptionnels et je suis déjà très étonné qu'on ait pu atteindre un niveau pareil. L'objectif était déjà d'être dans les six premiers pour la qualification au Championnat du monde de l'an prochain, ensuite c'était une médaille, on a réussi à atteindre ces deux objectifs, alors que sur cette génération, on a eu beaucoup de blessures et d'absences. Donc c'est une vraie réussite. Il y a six mois, on n'arrivait même pas à se qualifier pour ce Championnat d'Europe lors du WEVZA, aujourd'hui, on est finalistes, donc même si cette défaite est forcément difficile à digérer, ça reste un bon parcours."
Auteurs d’une phase de poules presque parfaite à Cisterna di Latina, avec une défaite pour commencer contre la Bulgarie puis six victoires d’affilée, ce qui leur a permis de terminer en tête de leur poule, les joueurs de Paul Cooper ont réussi un gros coup vendredi en demi-finales, en battant l’Italie 3-2 chez elle au terme d’un gros combat de 2h20.
Restait à affronter un autre adversaire de taille samedi en finale, la Pologne, invaincue en huit matchs et qui l’est resté, puisque les partenaires du pointu Adam Potempa (24 points) se sont imposés en quatre manches au terme d’un match accroché. Parvenus à faire la différence en milieu de première manche, les Bleuets ont viré en tête (22-25), emmenés par leur duo offensif, composé de Matteo Mrozek (16 points), fils de l’ancien réceptionneur/attaquant Raphaël Mrozek, et Antonin Bonnard (18 points), lui-même fils de, puisque sa mère n’est autre que l’ancienne internationale Sandra Kociniewski.
Les deux sets suivants laisseront sans doute des regrets aux Tricolores qui ont fait jeu égal dans le second pour échouer à deux points (23-25) et réussi à remonter un handicap de six points dans le troisième (10-16) pour finalement manquer de peu de prendre l’avantage (26-28), les Polonais finissant par parachever leur sans-faute dans le tournoi en empochant la dernière manche et le titre (21-25).
"La Pologne a montré qu'elle était plus forte, mais le scénario du match est difficile à digérer car on a eu pas mal d'ouvertures, commente Paul Cooper. C'est la septième fois qu'on perd contre cette équipe, ce n'est pas un hasard s'ils gagnent tout. C'étaient les favoris de la compétition, on a réussi à les embêter, sachant qu'on a joué avec une équipe composée de joueurs très jeunes, ils ont été exceptionnels et je suis déjà très étonné qu'on ait pu atteindre un niveau pareil. L'objectif était déjà d'être dans les six premiers pour la qualification au Championnat du monde de l'an prochain, ensuite c'était une médaille, on a réussi à atteindre ces deux objectifs, alors que sur cette génération, on a eu beaucoup de blessures et d'absences. Donc c'est une vraie réussite. Il y a six mois, on n'arrivait même pas à se qualifier pour ce Championnat d'Europe lors du WEVZA, aujourd'hui, on est finalistes, donc même si cette défaite est forcément difficile à digérer, ça reste un bon parcours."
Résultats de l'équipe de France :
Poule II (Cisterna di Latina/Italie)
Mardi 7 juillet : France/Bulgarie 1-3 (23-25, 25-18, 21-25, 19-25) La feuille de match
Mercredi 8 juillet : Espagne/France 0-3 (17-25, 21-25, 20-25) La feuille de match
Jeudi 9 juillet : France/Tchéquie 3-1 (25-17, 18-25, 25-16, 29-27) La feuille de match
Samedi 11 juillet : France/Allemagne 3-0 (25-20, 25-17, 25-22) La feuille de match
Dimanche 12 juillet : France/Pays-Bas 3-1 (25-19, 25-17, 18-25, 25-16) La feuille de match
Mardi 14 juillet : France/Roumanie 3-1 (28-30, 25-16, 25-20, 25-18) La feuille de match
Mercredi 15 juillet : France/Belgique 3-0 (25-21, 25-19, 29-27) La feuille de match
Phase finale (Porto San Giorgio) :
Vendredi 17 juillet : demi-finale : France/Italie 3-2 (20-25, 25-14, 25-21, 23-25, 15-12) Les stats
Samedi 18 juillet : finale : Pologne/France 3-1 (22-25, 25-23, 28-26, 25-21- Les stats
Le groupe :
Passeurs : Gabriel Cissé, Axel Draghici
Réceptionneurs/attaquants : Matteo Mrozek, Gabriel Magnin, Shad Jeanlys, Enzo Savalli, Yanis Marion, Jaden Ebagne Yon
Centraux : Martin Rospide, Lilian Julien, Lino Roques
Libéros : Corentin Agnese, Robin Dubilly Dartois
Pointu : Antonin Bonnard
Le staff : Paul Cooper (entraîneur), Ricardo Martinez et Thomas Lefebvre (entraîneurs adjoints), Visseth Ea (préparateur physique/statisticien), Jean-Paul Andrea (kiné)
Passeurs : Gabriel Cissé, Axel Draghici
Réceptionneurs/attaquants : Matteo Mrozek, Gabriel Magnin, Shad Jeanlys, Enzo Savalli, Yanis Marion, Jaden Ebagne Yon
Centraux : Martin Rospide, Lilian Julien, Lino Roques
Libéros : Corentin Agnese, Robin Dubilly Dartois
Pointu : Antonin Bonnard
Le staff : Paul Cooper (entraîneur), Ricardo Martinez et Thomas Lefebvre (entraîneurs adjoints), Visseth Ea (préparateur physique/statisticien), Jean-Paul Andrea (kiné)
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