L’équipe de France a vécu une semaine difficile en Volleyball Nations League à Ankara. Après avoir buté sur le Brésil, la Turquie et la Chine, trois poids lourds du volley féminin, les Bleues ont terminé ce dimanche par une défaite contre la Belgique, au tie-break (25-17, 20-25, 21-25, 25-18, 15-8). Un adversaire à leur portée sur le papier, mais tout sauf une proie facile.

On s’attendait d’ailleurs à une rencontre serrée, car si la France a remporté la confrontation entre ces deux équipes l’an passé (3-1), les Yellow Tigers avaient décroché une victoire de plus avant cette rencontre, et les deux formations se suivent au classement FIVB (14e et 15e).

Cette partie aura plusieurs fois changé de dynamique avec une équipe de France qui, après une entame ratée (2-9), a montré du mieux par la suite (11-15), sans empêcher la Belgique de conclure cette première manche sur le 4e des 7 blocs de Britt Fransen (17-25).

Avec les entrées en jeu de Lilou Ratahiry et Iman Ndiaye, les joueuses de César Hernandez ont réussi à mettre la machine en route avec un deuxième set très complet : de bons aces pour Enora Danard-Selosse et Iman Ndiaye (10-7), une attaque variée et efficace (16-12), et de solides blocs pour Amandha Sylves et Fatoumata Fanguedou (19-14).

Après ce bon deuxième acte (25-20), les Bleues sont reparties sur le même rythme dans la troisième manche avec deux nouveaux aces pour Iman Ndiaye (8-3), qui a inscrit 7 de ses 13 points dans ce set (25-21), conclu par un ace de Fatoumata Fanguedou, l’une des Tricolores les plus en vues lors de cette partie (13 points, dont 1 ace et 4 blocs).

Malheureusement, la suite sera marquée par le réveil des Belges et notamment de Britt Herbots, en difficulté jusqu’alors, mais auteure de 9 points dans le quatrième set où les Yellow Tigers ont mené de bout en bout (18-25). Et même si les Bleues ont continué à se battre sur tous les points, elles n’ont pas réussi à renverser la tendance une nouvelle fois dans le tie-break (8-15), qui a scellé le sort de cette rencontre.

Dommage pour Héléna Cazaute (13 points) et ses coéquipières, qui ont eu leur chance dans ce match. “Le positif c’est que, quand on arrive à jouer au volleyball, et c’est arrivé aussi pendant la première semaine, on peut jouer vraiment bien, avec le jeu qu’on veut mettre en place, a réagi César Hernandez après cette partie. Le problème, c’est que nous manquons de constance, nous avons beaucoup de hauts et de bas, avec du mal à contrôler la rencontre. Nous avons une jeune équipe, avec certaines joueuses dont c’est la première grande compétition internationale.”

Cette VNL se poursuivra du 8 au 12 juillet à Belgrade, avec quatre rencontres pour les Bleues (Pays-Bas, Serbie, Bulgarie et Tchéquie), et désormais l’objectif d’assurer le maintien dans cette compétition en évitant la dernière place du classement. “Nous avons un peu plus de temps pour récupérer et pour travailler, résume le coach tricolore. J’ai dit aux joueuses de ne pas lâcher, nous sommes dans une situation difficile, mais en VNL on ne sait jamais ce qui peut se passer. Il nous reste quatre matchs, il faudra essayer de gagner à chaque fois, et notre adversaire nous dira si nous sommes assez bons ou pas. Ce sera notre approche. Nous devons maintenant ‘survivre’ en VNL, c’est un beau challenge, et cela peut être une belle expérience.”

La réaction de Juliette Gelin, libero de l’équipe de France : “Qu’est ce qui nous a manqué dans ce match ? Je ne sais pas trop, un peu d’agressivité, un peu de repères. Dans ces matchs-là, quand tu es en pleine confiance, c’est plus facile de continuer à pousser. La non-confiance accumulée cette semaine n’a pas aidé dans les moment-clés pour jouer libéré et sans peur. C’est une bonne leçon pour nous, on n’a plus qu’à repartir au travail pour faire mieux. Les faits sont là, on est moins fortes que l’année dernière pour le moment. Mais ça ne dépend que de nous, de l’investissement qu’on va fournir à l’entraînement. J’espère que la sensation qu’on a eu dans le bide après le match va nous servir pour pas mal de temps, pour repartir à l’entraînement le couteau entre les dents. Cela doit être notre moteur. Il nous reste encore quatre matchs, on va les aborder comme des finales, il faut qu’on montre ce qu’on est capables de faire. C’est à nous d’écrire notre parcours, ce sera à nous de se sortir de la situation dans laquelle on s’est mises. Cette semaine est terminée, on doit en tirer les leçons et repartir. On ne veut pas retourner en Golden League, on sait ce que c’est, on sait que c’est difficile de monter en VNL, on veut y rester."
 

Programme et résultats de la VNL 2026 (heures françaises) :

Poule 1 (Québec/Canada)

Mercredi 3 juin : France/Japon 1-3 (25-23, 12-25, 22-25, 13-25) Les stats
Vendredi 5 juin : France/Etats-Unis 2-3 (21-25, 25-23, 25-27, 25-23, 11-15) Les stats
Samedi 6 juin : Canada/France 3-1 (21-25, 25-20, 25-19, 28-26) Les stats
Dimanche 7 juin : Ukraine/France 2-3 (25-18, 25-15, 20-25, 19-25, 10-15) Les stats

Poule 2 (Ankara/Turquie)

Mercredi 17 juin : France/Brésil 0-3 (22-25, 19-25, 15-25) Les stats
Jeudi 18 juin : Turquie/France 3-0 (25-17, 25-23, 25-20) Les stats
Vendredi 19 juin : France/Chine 0-3 (18-25, 17-25, 19-25) Les stats
Dimanche 21 juin : Belgique/France 3-2 (25-17, 20-25, 21-25, 25-18, 15-8) Les stats

Poule 3 (Belgrade/Serbie)

Mercredi 8 juillet (13h) : France/Pays-Bas
Jeudi 9 juillet (20h) : Serbie/France
Samedi 11 juillet (16h30) : Bulgarie/France
Dimanche 12 juillet (13h) : France/Tchéquie

Les 8 premières équipes à l'issue de la phase de poules se qualifient pour le Final 8, prévu du 22 au 26 juillet à Macao (Chine)

Tous les résultats et classements sont à retrouver ici.