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10/12/2016
La France invitée à la World Grand Champions Cup 2017
Pour la première fois depuis la création de l’épreuve en 1993, l’équipe de France masculine participera en septembre 2017 à la World Grand Champions Cup au Japon, compétition intercontinentale qui réunira également le pays-hôte, le Brésil, les Etats-Unis, l’Italie et l’Iran. « Une grande satisfaction » pour Eric Tanguy, le président de la FFVB.
Un peu plus d’un an après des Jeux Olympiques qui l’ont vu s’incliner face à l’Italie, les Etats-Unis et le Brésil, l’équipe de France aura l’occasion de prendre une petite revanche sur ses prestigieux rivaux à la fin de l’été prochain, puisque pour la première fois de son histoire, elle est invitée à participer à la World Grand Champions Cup, autrement dit la Coupe des champions continentaux: cette compétition sur invitation créée en 1993 réunit tous les quatre ans au Japon, qui supporte tous les frais d’organisation, de transports et de logistique des équipes, les champions de quatre continents, à savoir l’Europe (France), l’Amérique du Nord (Etats-Unis), l’Amérique du Sud (Brésil) et l’Asie (Iran), ainsi que le pays-hôte et un invité, l’Italie en 2017.

Cette septième édition aura lieu au Nippongaishi Hall de Nagoya les 12 et 13 septembre, puis au Municipal Central Gymnasium d’Osaka du 15 au 17, elle se déroule sous la forme d’un Round Robin, à savoir un championnat en cinq journées au cours duquel chaque équipe s’affronte une fois, le vainqueur étant celui qui termine premier au classement. Avec quatre victoires, dont les trois dernières éditions, et deux deuxièmes places en six participations, le Brésil est jusque-là le maître incontesté de cette World Grand Champions Cup, devant l’Italie, qui s’est imposée en 1993, et Cuba (2001). Forte de son titre olympique remporté à domicile en août dernier après sa victoire en finale face à l’Italie, la « Seleçao » sera encore la grande favorite de l’édition 2017.

Prestigieuse, cette épreuve servira également de répétition générale pour les six équipes en lice en vue du Championnat du monde 2018 qui aura lieu en Italie et en Bulgarie, elle clôturera pour l’équipe de France une saison internationale particulièrement riche, avec dans l’ordre, les qualifications pour ce Championnat du monde 2018 (en France du 23 au 28 mai), la Ligue Mondiale (juin-juillet) et le Championnat d’Europe en Pologne (23 août-3 septembre).

La réaction d’Eric Tanguy, président de la Fédération Française de Volley-Ball :
« C’est une très grande satisfaction et une immense fierté que la France soit invitée à une compétition aussi prestigieuse que cette World Grand Champions Cup, qui ne réunit que six pays. L’équipe de France s’est fait remarquer au plan mondial ces dernières années, la participation à cette épreuve est une belle récompense. Il y aura du très très haut niveau au Japon et ce sera l’occasion pour notre équipe de France de prendre une petite revanche sur les Jeux Olympiques et de montrer qu’elle continue à rester au très haut niveau international dans un pays, le Japon, où elle est fort appréciée, nos deux Fédérations ayant une convention de partenariat et d’échange. Cette compétition étant en outre diffusée à la télévision, ce sera une occasion supplémentaire pour le grand public français de voir à l’œuvre les Bleus de Laurent Tillie. Tout le monde est gagnant. »