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28/08/2016
Euro U22 : Loiseau-Gauthier-Rat en bronze
Un an après l'argent en U20, Arnaud Loiseau et Arnaud Gauthier-Rat ont décroché la médaille de bronze des Championnats d'Europe U22 à Salonique. De leur côté, Alexia Richard et Lézana Placette terminent à la quatrième place.
Deuxième podium consécutif pour Arnaud Loiseau et Arnaud Gauthier-Rat qui confirment leur constance au haut niveau européen : un an après avoir terminé en argent il y a un an lors de l'Euro U20, les deux compères ont cette fois décroché une belle médaille de bronze à l'occasion de l'Euro U22 à Salonique. "Quelle joie de finir cette saison avec une médaille, la meilleure des récompenses pour tous ces efforts fournis tout au long de l'année", ont-ils confié après être descendus du podium.

Invaincus depuis leur entrée dans la compétition jeudi, les Français n'auront concédé qu'une défaite, en fin de matinée dimanche en demi-finales contre les Autrichiens Pristauz-Telsnigg/Trummer (20-22, 15-21). Ils ont toutefois trouvé les ressources physiques et mentales pour rebondir lors de la petite finale et monter sur le podium en dominant les Ukrainiens Plotnytskyi/Denysenko à l'issue d'une rencontre serrée (21-18, 18-21, 19-17).

Côté féminin, Alexia Richard et Lézana Placette, qui avaient également été impeccables jusqu'ici en remportant tous leurs matchs, ont cédé au cours de la dernière journée de la compétition, d'abord en demi-finales contre les Polonaises Kociolek/Gruszczynska (18-21, 10-21), puis lors de la finale pour la troisème place face aux Allemandes Arnholdt/Glenzke, têtes de série n°4, au terme d'une partie très accrochée (20-22, 22-20, 9-15). 

De quoi nourrir des regrets pour les Tricolores qui confieront après-coup : "Nous avons réalisé un très très bon tournoi sur une catégorie qui n'est même pas encore la nôtre. Forcément, c'est avec un petit goût amer que nous avons regardé le podium... Mais bientôt, on y sera ! On ne cesse de progresser ensemble, et c'est ensemble qu'on forgera la suite de notre histoire." La suite du programme pour les deux jeunes Françaises est le tournoi de Skopje, en Macédoine, dès la semaine prochaine.