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24/05/2022
European Golden League : Les Bleues dans le grand bain
L’équipe de France féminine attaque mercredi la Golden League européenne 2022, avec un premier affrontement à Dunkerque face à l’Espagne. Pour les filles d’Emile Rousseaux, l’objectif est de continuer sur la bonne dynamique qui leur avait permis d'atteindre les quarts de finale de l'Euro en août dernier.
Place à la compétition officielle ! Au sortir d’une phase de préparation qui aura commencé début avril pour les joueuses ayant terminé leur saison en club les premières, un mois plus tard pour les dernières, les finalistes du Championnat de France de Ligue A - Nina Stojiljkovic pour le champion, Le Cannet, Léandra Olinga Andela pour Mulhouse -, l’équipe de France retrouve la Golden League européenne, compétition qui ouvre traditionnellement la saison internationale.

"A chaque fois, c’est une épreuve qui arrive très vite, avec un temps de préparation réduit, qui nous, oblige, le staff, à faire un gros travail de planification, compte tenu des arrivées décalées des joueuses, à la fois pour préserver leur intégrité physique et pour peu à peu harmoniser leurs états de forme respectifs", confie Félix André, entraîneur adjoint du sélectionneur Emile Rousseaux. Après deux stages à Toulouse en avril, les Tricolores sont véritablement rentrées dans le vif du sujet début mai à Rennes, où elles ont disputé et remporté trois rencontres face au Portugal.

A l’issue de ce séjour breton, un groupe de quatorze a été retenu pour entamer la Golden League, en très grande majorité composée des joueuses parvenues en août 2021 à se hisser en quarts de finale de l’EuroVolley, les deux nouvelles étant la centrale Léandra Olinga Andela, qui avait dû faire une croix l’an dernier sur la saison internationale à cause d’une rupture des ligaments croisés du genou, et la réceptionneuse/attaquante d’Evreux, Sabine Haewegene, récompensée de sa bonne saison.

Ce groupe a poursuivi sa préparation la semaine dernière aux Pays-Bas, avec à la clé une défaite 3-1 et une victoire 3-2 contre la quatrième nation européenne, demi-finaliste du dernier Euro. Ce qui fait dire à Félix André, au moment d’attaquer la Golden League : "On a joué cinq matchs, on en a gagné quatre, dont un contre une grosse nation de volley-ball. Le bilan est positif, compte tenu du fait qu’on a eu un temps de travail assez court." Reste désormais à faire aussi bien sur une compétition que les Bleues abordent avec ambition, elles qui avaient raté d’un rien le Final Four il y a un an.

"On avait été très déçus et on aimerait bien évidemment disputer le Final Four cette saison, d’autant que la Golden League est la compétition majeure de notre été, nous aurons ensuite surtout des grosses périodes de travail pour continuer à préparer le projet 2024, poursuit l’entraîneur adjoint tricolore. Maintenant, on reste dans la philosophie qui a été la nôtre l’année dernière et qui nous a plutôt réussi, à savoir prendre les matchs les uns derrière les autres, sans se fixer d’objectif, à part de gagner chaque rencontre qui vient, quel que soit l’adversaire en face de nous."

Des adversaires, les Bleues en auront eux deux sur la route du Final Four (17-19 juin), l’Espagne et la Bosnie. "L’Espagne était déjà dans notre poule l’an dernier (elle avait terminé première, une victoire et une défaite contre la France), c’est une équipe en grande partie renouvelée cette année, mais on connait la ténacité des Espagnoles qui sont toujours très embêtantes à jouer, avec beaucoup de défense et un jeu varié à l’attaque, analyse Félix André. Quant à la Bosnie qu’on a jouée au Championnat d’Europe (victoire 3-0 en poule), c’est une équipe avec une bonne densité physique et des capacités offensives importantes. On avait réussi à les battre grâce à une bonne qualité de service qui leur avait posé des problèmes pour poser leur jeu offensif. Maintenant, on sait qu'on recommence à zéro, il faudra mettre beaucoup de sérieux et d’application, sachant qu’on a la chance de commencer la compétition par deux matchs à domicile."

Le premier mercredi à Dunkerque (20h) face à l’Espagne, le second le 1er juin à Harnes contre la Bosnie (20h), une formation que les partenaires de la capitaine Héléna Cazaute défieront ensuite le 4 juin à Tuzla avant de se rendre à Oviedo le 8 juin, le premier de la poule A gagnant son ticket pour le Final Four de la compétition. Un Final Four dont les deux finalistes se qualifient pour la Challenger Cup (28-31 juillet à Zadar, en Croatie), compétition à huit équipes dont le vainqueur se voit offrir la saison suivante une place en Volleyball Nations League, soit parmi l’élite internationale.

De quoi rêver pour les Bleues ? "On sait que la Golden League et la Challenger Cup sont l’unique moyen d’avoir une chance de jouer la VNL avec les meilleures nations du monde, mais pour l’instant, c’est juste un rêve pour nous. Le plus important cette saison, c’est que cette équipe de France affronte le plus de nations possible pour continuer à grandir", répond Félix André.



LA LISTE DES JOUEUSES CONVOQUÉES POUR LA GOLDEN EUROPEAN LEAGUE :

91 - Halimatou BAH - Récep/Attaquante - 21/12/2003 - France Avenir 2024
01 - Héléna CAZAUTE - Récept/Attaquante - 17/12/1997 - Chieri (ITA)
21 - Eva ELOUGA - Centrale - 14/10/1999 - Chamalières
99 - Juliette GELIN - Libéro - 02/11/2001 - Cannes
03 - Amandine GIARDINO - Libéro - 30/03/1994 - Pays d'Aix Venelles
11 - Lucille GICQUEL - Pointue - 13/11/1997 - Cueno (ITA)
98 - Sabine HAEWEGENE - Récept/Attaquante - 09/05/1994 - Evreux
23 - Léandra OLINGA ANDELA - Centrale - 12/08/1997 - Mulhouse
38 - Leia RATAHIRY - Récept/Attaquante – 27/09/2002 - France Avenir 2024
63 - Emilie RESPAUT - Passeuse - 25/04/2003 - France Avenir 2024
88 - Amélie ROTAR - Pointue - 24/10/2000 - Pays d’Aix Venelles
12 - Isaline SAGER-WEIDER - Centrale - 05/07/1988 - Terville Florange
09 - Nina STOJILJKOVIC - Passeuse - 01/09/1996 - Le Cannet
15 - Amandha SYLVES - Centrale - 29/12/2000 - Firenze (ITA)